Reuters
SANTIAGO.- El Real Madrid conquistó hoy la decimoctava Copa del rey de su historia al ganar por 1-0 al Barcelona en un partido pletórico de emoción y resuelto en la prórroga con un espectacular gol de Cristiano Ronaldo.
Fue una final digna de dos equipos enormes, que ofrecieron un vibrante duelo. Y al contrario de otras veces, Ronaldo decidió un clásico mientras José Mourinho celebró su primer título como entrenador del Real Madrid.
No hubo sorpresas en las respectivas alineaciones, pero sí en la táctica. Mourinho ejerció de mariscal en campo y propuso un equipo muy junto. Pero a diferencia del pasado clásico, elevó su presión 20 metros más arriba. Además, Pepe basculó en la medular, emparejándose con el jugador del Barcelona que quisiera sacar el balón, sea quien fuera.
El Barcelona entró en cortocircuito. Y eso que Guardiola intentó improvisar. Por ejemplo, incorporando a Messi a la medular. O pidiendo a los laterales que se añadieran a la medular. Pero no hubo manera.
El Real Madrid ganaba las peleas del balón y sacaba contras vertiginosas. Era como un lobo en la noche, esperando la distracción de la liebre. Sí, el partido estaba donde quería Mourinho.
Y si el Real Madrid no se fue al descanso con ventaja fue porque Cristiano Ronaldo, por poner un ejemplo, se empeñó en desperdiciar oportunidades, ya fuera con malos controles en el área, con disparos estrellados en Pinto o con balones sacados por Mascherano bajo los palos. A cambio, el Real Madrid contó con la espléndida actividad de zil, más allá de la enérgica presión del grupo.
¿Y el Barcelona? Atascado tanto colectiva como individualmente. Messi nunca recibía con metros por delante, Villa se enredaba en peleas personales, Pedro no sorprendía desde atrás, Xavi pasaba los minutos buscando su lugar en la hierba...
Y resultó que el equipo azulgrana se fue al descanso celebrando el empate porque Pepe conectó un espectacular cabezazo a centro de Özil que se estrelló en el palo derecho de Pinto. En resumen: el Real Madrid fue mejor que el Barcelona durante 45 minutos.
El escenario varió sensiblemente desde el comienzo de la segunda parte. Primero, porque Alves alivió al Barcelona con mejores incorporaciones. Segundo, por Iniesta encontró vías de suministro. Y tercero, porque el Real Madrid acusó el tremendo desgaste de la primera mitad.
Pedro realizó el primer disparo peligroso del Barcelona a los 50 minutos. Luego aparecieron llegadas de Villa y Messi. Su rival daba pasos hacia atrás y el balón se acostumbraba a vivir cerca del área blanca. Era otro Barcelona, era otro Real Madrid.
Mourinho necesitaba hacer algo para cambiar la dimámica del encuentro y quitó a Özil, desaparecido en la segunda mitad, para incluir a Adebayor. El objetivo era intentar que el balón le durase algo más.
Pero no. Más que eso, el Barcelona comenzó a parecerse cada vez más al Barcelona, con lo que ello significa: combinaciones, recuperaciones rápidas, paredes por el centro... Y el Real Madrid comenzó a encomendarse a Casillas.
El arquero blanco realizó intervenciones prodigiosas a disparos de Messi e Iniesta. Pero en el último minuto Pinto también voló para sacar un disparo de Di María. La final se fue a la prórroga porque así lo quisieron los arqueros.
El duelo se equilibró en el alarge, principalmente por la fatiga del Barcelona, ya pareja con la del Real Madrid. A los 97 minutos apareció Cristiano en plenitud, con una carrera espectacular y un lanzamiento que se fue por poco.
Fue el preludio del gol blanco, que llegó a los 102 minutos de partido. Di María centró desde la banda izquierda y Ronaldo se colgó de una nube para marcar un gol sensacional de cabeza. Finalmente apareció el mejor Cristiano en un clásico.
El gol le dio al Real Madrid nuevas fuerzas para ganar la pelea en los balones divididos. De hecho, consiguió que el Barcelona no rematara con peligro sobre el arco de Casillas.
Y los minutos se le fueron al Barcelona. Y su hinchada quedó callada. Y la afición blanca se levantó para bailar. Y Cristiano se sintió importante. Y Mourinho reivindió su valor como estratega. Y el Real Madrid conquistó su primera Copa del rey 17 años después.
