DAMASCO.- El secretario general de Naciones Unidas, Koffi Annan, se entrevistó hoy en Damasco con el candidato a la presidencia de Siria, Bachar al-Assad, al que le transmitió sus condolencias por la reciente muerte de su padre, el jefe de Estado sirio, Hafez al-Assad.
Según el portavoz sirio de la presidencia, Yubran Koria, Annan, en su última etapa de la gira que inició el sábado pasado por diversos países árabes y de Oriente Medio, trató con Bachar Asad la situación del Líbano y el proceso de paz de la zona.
Al encuentro asistieron también el ministro sirio de Asuntos Exteriores, Faruk Chara y el enviado especial de la ONU para Oriente Medio, Terje Roed Larsen.
"Bachar le ha confirmado a Annan que Siria continuará cooperando con la ONU para lograr una paz justa y global en la región, al tiempo que le ha reiterado el respaldo sirio al Líbano en la cuestión de la salida israelí del territorio libanés", afirmó Koria.
Israel retiró sus tropas de ocupación el pasado 24 de mayo del sur del Líbano, donde aún permanecen unos 35.000 soldados sirios llegados en 1976 que hacen que Damasco sea un árbitro esencial en la política de Beirut.
Naciones Unidas tiene en la actualidad unos 4.500 "cascos azules" en la Fuerza Interina en el Líbano (FINUL), contingente que espera elevar hasta 8.000 unidades en los próximos meses, para actuar en las zonas evacuadas por Israel.
La gira de Annan por Oriente Medio, la más amplia a la región de un secretario general de la ONU en los más de cincuenta años de historia del organismo, ha incluido Irán, Egipto, el Líbano, Jordania, Israel y la Autonomía Palestina, además de Marruecos.
