CARACAS.- Aquí datos sobre esta república que hoy celebra elecciones generales.
Los venezolanos acuden desde tempranas horas de la mañana a las urnas para elegir al presidente, gobernadores, alcaldes y congresistas entre otros cargos electivos, de acuerdo a lo previsto en la nueva constitución, que entró en vigencia este año y que dispone la renovación de todos los cargos electivos.
Nombre oficial: República Bolivariana de Venezuela.
Extensión: 912.050 kilómetros cuadrados.
Población: 24 millones de habitantes.
Capital: Caracas
Principales ciudades: Maracaibo, Barquisimeto, Valencia, Maracay y San Cristóbal.
División política: 23 estados y un Distrito Capital.
Idioma: Español
Religión: Mayoría católica. La constitución nacional consagra la libertad de cultos.
Unidad Monetaria: Bolívar
Altitud Máxima: 5.002 metros (Pico Bolívar).
Recursos naturales y riquezas: Agricultura, producto forestales, ganadería, pesca, minería, petróleo, hierro, oro, diamantes, bauxita.
Industria: Textil, cementera, siderúrgica, fertilizantes.
Actividad económica: El sostén principal de la economía venezolana lo constituye el petróleo. Es uno de los dos mayores proveedores extranjeros de crudo de Estados Unidos y posee las mayores reservas petroleras fuera del Medio Oriente.
Inflación 1999: 20%, la más baja desde 1986, cuando cerró en 12,7%. La inflación acumulada entre el 1 de enero y 30 de junio de este año es de 6,8%, inferior en 3,3 puntos porcentuales a la que se registró en el mismo período del año pasado, de 10,1%.
Inflación 1998: 29,9%.
PIB 1999: La economía venezolana mostró el año pasado una contracción de 7,2%, la más severa de los últimos diez años. La fuerte recesión económica originó el cierre de más de 1.000 empresas, industrias y comercios, y el despido de unas 540.000 personas. Durante el primer trimestre de 2000 la economía mostró leves signos de recuperación con un crecimiento de 0,3%.
Desempleo: 15,3% al cierre del primer trimestre del año.
Superávit fiscal: Estimado en 7,2% o unos 7.200 millones de dólares en el primer trimestre del año.
Poder Ejecutivo: Un presidente asistido por un vicepresidente y un consejo de ministros.
Poder Legislativo: Lo ostentará la Asamblea Nacional, unicameral, integrada por 165 diputados (97 de ellos electos de manera nominal, 65 por lista cerradas por representación proporcional y otros tres en representación de las comunidades indígenas).
