FORT LAUDERDALE, Florida.- Aunque Al Gore perdió terreno ante George W. Bush en el escrutinio de los votos de ultramar, cosechó votos en el escrutinio manual del condado de Broward, mayormente demócrata.
Escrutadas 138 de las 609 circunscripciones del condado, Gore había ganado 48 votos por encima de las cuentas oficiales elevadas a la secretaria de Estado de Florida el martes. El conteo se reanudó este sábado, sin certeza de si los votos escrutados manualmente serán sumados a las cuentas oficiales.
La secretaria de Estado, Katherine Harris, ha dicho que no aceptará las cifras de los escrutinios manuales, pero la Corte Suprema del estado falló anoche que no puede certificar los resultados de las elecciones hasta después de una audiencia el lunes.
Los republicanos de Broward habían pedido a una corte que interrumpiera el escrutinio, pero el juez Leonard Stafford denegó el pedido del activista republicano William Scherer. Este dijo que el escrutinio manual obliga a la junta electoral de tres miembros a tomar decisiones subjetivas sobre las intenciones de los votantes, en violación de la ley estatal.
El abogado del Partido Demócrata, Leonard Samuels, rechazó el argumento y dijo que la junta electoral tiene criterios para determinar la validez de un voto. "Por alguna razón les paraliza de miedo la idea de que la junta electoral realice su tarea", dijo Samuels. "Tiene razón, estamos paralizados", dijo Scherer. "Esto nos asusta mortalmente. Aterra a la nación".
También ayer, el juez John Miller dijo a la junta que reconsidere su decisión de no contar salvo que dos de las cuatro esquinas de la picadura de la boleta estén totalmente separadas del orificio. Dijo que la junta debía contar las boletas en que la picadura no estuviera desprendida sino apenas marcada.
"Ya fijaron las reglas, sería grave que las cambiaran ahora, dijo el presidente del Partido Republicano local, Ed Puzzuoli. Los abogados del condado estudiaban el fallo de Miller. Los miembros de la junta electoral se excusaron de hacer comentarios.
