WASHINGTON.- El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, pidió al líder palestino Yasser Arafat a que haga más esfuerzos en favor del proceso de paz de Medio Oriente luego de que un ataque en la Franja de Gaza dejó el domingo siete muertos.
"Arafat tiene que desempeñar un papel más positivo del que desempeñó en dias recientes o en los dos últimos años", dijo Powell a la cadena de TV Fox News.
"Aún es el Presidente de la Autoridad Palestina, lo reconozco, y tiene un lugar en la mente y en los corazones del pueblo palestino", afirmó Powell horas después que un ataque a un puesto militar israelí dejó cuatro israelíes y tres palestinos muertos.
El incidente puso a prueba el flamante plan de paz para Medio Oriente y también la capacidad del primer ministro palestino Mahmud Abbas de garantizar un alto al fuego.
Powell dijo que actos de ese tipo pueden ser evitados si Arafat se pronuncia claramente contra el terrorismo.
"No hemos encontrado en Arafat un interlocutor útil y por eso es que no tratamos con él el año pasado", dijo Powell.
"Espero que más países presionen a Yasser Arafat para que ayude al primer ministro Abbas manejarse en el tema del terrorismo y que no se siente a esperar a que Abbas fracase", añadió.
