WASHINGTON.- EE.UU. presionará a israelíes y palestinos para impulsar el proceso de paz, en una nueva ronda de contactos que abrieron hoy en Washington el secretario de Estado, Colin Powell, y el ministro israelí de Exteriores, Silvan Shalom.
Tras la reunión con Shalom, Powell destacó que ambas partes siguen comprometidas a avanzar en la aplicación de la "Hoja de Ruta", el documento que marca el ritmo para la creación de un estado palestino en 2005, y "saben que no pueden perder esta oportunidad".
Powell reiteró ante la prensa que la Autoridad Nacional Palestina (ANP) tiene que seguir trabajando para desterrar el terrorismo y que Israel debe seguir por el camino de la liberación de prisioneros palestinos y el desmantelamiento de los asentamientos ilegales.
"También estoy satisfecho por el trabajo que se ha hecho con respecto a las provocaciones e instigaciones (...), causantes del florecimiento del odio", afirmó el secretario de Estado.
Shalom se mostró menos satisfecho que Powell, sobre todo en lo que respecta a la situación de seguridad, y manifestó que "ha llegado el momento de que los palestinos tomen una decisión estratégica y desmantelen la infraestructura de los terroristas".
El ministro israelí rechazó las críticas sobre la lentitud de la retirada de los asentamientos y aseguró que su Gobierno está yendo más allá de lo que exige la "Hoja de Ruta", como con la liberación de presos, para reforzar al primer ministro palestino, Majmud Abas.
La ANP ha pedido a Israel que incremente sustancialmente la puesta en libertad de palestinos presos en cárceles de Israel, pero Shalom dijo que "no podemos liberar a asesinos o a gente previamente liberada que volvió a estar involucrada en el terrorismo".
El Primer Ministro palestino llegará a Washington en las próximas horas para reunirse con funcionarios estadounidenses y entrevistarse el viernes en la Casa Blanca con el Presidente, George W. Bush.
El Primer Ministro israelí, Ariel Sharon, seguirá sus pasos el domingo, día en el que llegará a la capital estadounidense para diversos contactos antes de reunirse el martes con Bush.
