WASHINGTON.- El gobierno estadounidense envió este lunes a un diplomático de alto rango a Africa Occidental para llevar a cabo conversaciones respecto a la crisis en Liberia, y lanzó una advertencia a la facción rebelde que tomó el control de Buchanan, el segundo puerto más importante del país.
El secretario de Estado adjunto para asuntos africanos, Walter Kansteiner, partió desde Washington este lunes para llevar a cabo una gira por la región, según el departamento de Estado, que no aportó un itinerario preciso.
El portavoz del departamento de Estado, Richard Boucher, advirtió al Movimiento por la Democracia en Liberia (Model) que Washington lo considera responsable del ataque al puerto de Buchanan (unos 100 km al este de Monrovia), y que ello complicará el despliegue de una fuerza de paz.
"Llamamos al Movimiento por la Democracia en Liberia, en los términos más firmes, a evitar que se agrave la situación y, en particular, a no atacar el puerto de Buchanan", precisó Boucher.
Según residentes locales contactados por la AFP por teléfono, en esa localidad se produjeron violentos combates desde las 09H00 GMT de lunes, hasta que la guarnición gubernamental que defendía el puerto huyó en dirección a Monrovia.
Una fuente humanitaria confirmó la toma de la ciudad a manos de los rebeldes del Model, un movimiento aparecido a fines de marzo en el sudeste del país, cercano a la frontera con Costa de Marfil.
Por su parte, el ministro liberiano de Defensa, Daniel Chea, dijo a la AFP que las fuerzas gubernamentales controlaban todavía un parte de la ciudad.
