NUEVA DELHI.- Al menos 41 personas murieron y más de 170 resultaron heridas en una avalancha ocurrida hoy durante la celebración de un festival religioso hindú al oeste de la India, informaron fuentes oficiales.
La policía informó de que la cifra de víctimas mortales podría aumentar con el paso de las horas, y señaló que 26 de las víctimas eran mujeres, algunas de ellas ancianas, que perecieron aplastadas por la multitud cuando se cayó una barricada de contención que ayudaba a organizar el paso de la muchedumbre.
"Hay 141 heridos en un hospital y al menos otros 30 en otro. Todavía siguen viniendo informaciones, así que no tenemos una imagen completa", dijo un policía.
El festival Kumbh Mela reúne cada año en Nasik, a 175 kilómetros al norte de Bombay, a decenas de miles de devotos a orillas del río Godavari para cumplir el ritual hindú del baño sagrado en sus aguas.
El viceprimer ministro del estado de Maharashtra, Chhagan Bhujbal, explicó que el suceso tuvo lugar cuando los peregrinos hindúes se concentraron masivamente tras la caída de un muro y cayeron unos sobre otros en un movimiento de pánico y caos.
El festival religioso que comenzó a finales de julio junto al río Godavari y donde acuden a bañarse devotos hindués, atrae a millones de personas hasta el primero de septiembre.
El Kumba Mela tiene lugar desde hace doce años, cuando Júpiter está alineado con el Sol.
