ROMA.- El consumo de drogas sintéticas ha aumentado un 70% en el mundo en los últimos cinco años con graves y múltiples riesgos para la salud, según un estudio de la ONU presentado hoy en Roma en la V Conferencia Mundial para la lucha contra los estupefacientes.
El informe 2003 de la Oficina de Naciones Unidas contra las Drogas y el Delito (ONUDD) advierte de que actualmente hay más de 40 millones de consumidores de ese tipo de estupefaciente, con una producción anual de 500 toneladas.
Este incremento del uso de las sintéticas ha sido muy superior que el de otras drogas, como el hachís y la marihuana, que creció un 10% o el de la cocaína y la heroína, que se estabilizó.
En la última década los decomisos de los denominados "estimulantes de tipo anfetamínico", que comprenden la anfetamina, la metanfetamina y el éxtasis, se han multiplicado por diez, al pasar de cuatro toneladas en 1991 a 40 en 2001.
"Las drogas sintéticas se han convertido en el enemigo público número uno entre los estupefacientes", aseguró en la presentación del informe el italiano Antonio Maria Costa, director ejecutivo del ONUDD, organismo con sede en Viena.
Costa subrayó que sobre estas sustancias existe la falsa percepción de que son inocuas, en especial entre los jóvenes, que las ven como un aspecto más de la diversión en discotecas y locales nocturnos, con unos patrones de conducta que ya no conocen fronteras y son imitados desde Estados Unidos al Sudeste asiático.
"Los riesgos para la salud están demostrados científicamente", añadió el responsable de la agencia de la ONU, quien señaló que las anfetaminas provocan dependencia y psicosis y el "éxtasis" acelera el proceso de envejecimiento de las neuronas, con síntomas similares a los del Alzheimer.
"Los jóvenes se arriesgan a tener un ’agujero’ en el cerebro mayor que el de sus abuelos", dijo Costa, que advirtió ante el alto coste social de asistir a "una generación física y mentalmente inválida" e insistió en una campaña de prevención basada en una información "veraz" sobre la peligrosidad de estas sustancias.
Costa añadió que el tráfico de las drogas sintéticas mueve cerca de 65.000 millones de dólares al año, con pingúes beneficios para los narcotraficantes, ya que los productos químicos necesarios para su elaboración son de bajo coste y se encuentran libremente en el mercado.
El informe de la ONU pone en evidencia el reto global que representan las drogas sintéticas, que a diferencia de la cocaína y la heroína no ven su producción limitada por factores climáticos o geográficos, sino se pueden fabricar localmente en laboratorios clandestinos que proliferan en los países occidentales.
Esta producción ilícita se ve favorecida por nuevas tecnologías como Internet, que permiten el intercambio de información, así como la existencia de vacíos legales en muchos países que no actualizan con la suficiente rapidez su relación de estupefacientes ilegales en un mercado en continuo cambio.
Según los datos de la ONU, en el último año 34 millones de personas en el mundo hicieron uso de anfetaminas (muy extendidas en Europa) y metanfetaminas (difundidas en EE.UU. y el Sudeste asiático), mientras que el número de consumidores de "éxtasis" fue de 8 millones.
En la presentación del informe participó hoy John Walters, director de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas (ONDCP) de la Casa Blanca, quien recordó que las drogas sintéticas son sustancias muy adictivas y que los daños que producen son infravalorados.
"Debemos proteger a nuestros hijos de ser envenenados y esclavizados", dijo Walters, quien pidió un control más estricto sobre la venta de productos químicos que sirven de base para la elaboración de los estimulantes ilícitos.
