SACRAMENTO.- El actor republicano Arnold Schwarzenegger fue electo como próximo gobernador de California y el gobernador demócrata Gray Davis fue destituido de su cargo, según los resultados parciales divulgados por la secretaría de Estado con el 8,6% de votos escrutados.
El actor de origen austríaco Schwarzenegger aventaja al candidato demócrata de origen hispano, el vice-gobernador Cruz Bustamante, por un margen de 20 puntos porcentuales (51% contra 31%), indicó la secretaría de estado.
La secretaría de Estado de California divulgó que un 55% votó a favor de la destitución de su gobernador contra el 45% que se inclinaron por mantenerlo en su cargo.
Las cadenas de televisión NBC y CBS y ABC subrayaron asismismo que una mayoría de electores habían optado por destituir a su gobernador demócrata y eligieron a la estrella de Hollywood, para remplazarlo.
Las urnas se sellaron a las 20:00 hora local (23:00 hora chilena) en los 58 condados del estado, el más poblado y rico de Estados Unidos, e inmediatamente después comenzó el proceso de recuento de votos.
Pese a las acusaciones de abuso sexual contra el actor republicano, las mujeres en California votaron en un 42% a favor de Schwarzenegger contra un 37% que se inclinó por Bustamante, informó la cadena de televisión CNN.
Un 72% de mujeres votó a favor de la destitución de Davis, indicó CNN.
Esta es la primera vez que un gobernador de Estados Unidos es revocado de su cargo en 82 años.
Los californianos acusan al gobernador Davis de haber ahogado la quinta economía mundial, que inició este año fiscal con un déficit presupuestario de 38.000 millones de dólares.
Según las primeras proyecciones, los votantes también rechazaron la proposición 54, una medida que hubiera prohibido al estado recolectar datos de las personas basándose en su raza y grupo étnico.
Según CNN, cerca de 10 millones de californianos del total de los 15 millones de electores sufragaron este martes. La participación creció en un 30% con respecto a las elecciones del pasado noviembre de 2002, cuando el gobernador fue reelecto para su cargo.
Los primeros datos del escrutinio se esperan para más tarde, y el resultado definitivo del referéndum revocatorio podría tardar varios días, ya que en California se utilizan máquinas y sistemas electorales diversos, algunos de ellos anticuados.
Un total de 135 candidatos aspiraban a suceder a Davis, pero Schwarzenegger es el favorito.
