CIUDAD DE GUATEMALA.- El viceministro de Economía de Guatemala, Marco Ventura, fue destituido por no haber cumplido las órdenes presidenciales de firmar el acuerdo que autoriza la importación de azúcar con arancel cero, anunció el Presidente de ese país, Alfonso Portillo.
De acuerdo con una información, el Mandatario dijo que "he destituido al viceministro Ventura por haberse plegado a los intereses del monopolio del azúcar".
Mediante un acuerdo gubernativo publicado en el Diario de Oficial, el Gobierno guatemalteco amplió de 5 mil a 100 mil toneladas métricas el contingente de azúcar importada con arancel cero, debido al incremento que ha sufrido el azúcar en el mercado local.
Esta medida fue tomada el pasado 31 de diciembre por Portillo, pero el acuerdo no había sido publicado en el diario oficial debido a que Ventura se negó a firmarlo, cuando asumió el cargo de la ministra Patricia Ramírez, quien pasaba las vacaciones.
Según Portillo, con esta medida se favorecerá a los consumidores guatemaltecos.
Desde hace dos semanas, el precio del quintal (46 kilos) de azúcar en el mercado local sufrió un incremento de 1,80 dólares y el arancel de importación del azúcar está fijado en el 20 por ciento.
La industria azucarera de Guatemala, una de las más importantes de Centroamérica, produce anualmente un promedio de 1,7 millones de toneladas métricas de azúcar, de las cuales el 70 por ciento se exportan, y el restante 30 por ciento se dirige al mercado interno.
En el primer semestre de 2000, cuando Portillo recién había asumido la Presidencia, autorizó la importación de un contingente de 5 mil toneladas métricas de azúcar con arancel cero, "para liberar el comercio" de ese producto.
