TEGUCIGALPA.- El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) lanzó el jueves una campaña para combatir el abuso, el tráfico y la explotación sexual de niños y adolescentes en Honduras, un fenómeno creciente en el país centroamericano.
"El tráfico de niños para uso sexual y para fines pornográficos es una situación real en Honduras, como en toda Centroamérica", dijo el representante de Unicef en Honduras, Fernando Lazcano.
Lazcano dijo que el proyecto, que inicialmente tendrá un apoyo financiero de 247.000 dólares, busca "atacar frontalmente" la prostitución infantil, por lo que se buscará que el Congreso hondureño tipifique como delito las actividades relacionadas con este fenómeno.
También se buscará capacitar a la policía de migración para que pueda enfrentar a las "redes de traficantes", dijo Lazcano.
La prostitución de menores, una actividad creciente y tolerada en Honduras -donde un 80 por ciento de sus 6,5 millones de habitantes vive en condiciones de pobreza-, involucra a niños de apenas cinco años.
De acuerdo con un estudio de la Unicef, en las tres principales ciudades de Honduras: Tegucigalpa, San Pedro Sula y La Ceiba, hay alrededor de 5.000 personas entre cinco y 18 años que son explotadas sexualmente.
Expertos aseguran que la prostitución infantil es estimulada, además, por la pobreza y la violencia familiar, por proxenetas, bandas delictivas conocidas como "maras" y los traficantes, que movilizan a los menores a países vecinos, como El Salvador, Nicaragua, Guatemala e incluso México.
"Existen verdaderas mafias que están utilizando todo el territorio centroamericano para desarrollar actividades delictivas en este sentido", dijo Lazcano.
El embajador de Italia, Stefano Cacciaguerra Ranghieri, cuyo país contribuirá al financiamiento de la campaña, subrayó que su gobierno apoya también proyectos similares en Guatemala, El Salvador y Nicaragua, y que el financiamiento para toda la región ascenderá en la etapa final a 2,5 millones de dólares.
