WASHINGTON.- El Senado de Estados Unidos aprobó hoy el proyecto de presupuesto para el próximo año fiscal que totaliza 2,36 billones de dólares, aunque la aprobación en la Cámara de Representantes parece más complicada.
Los senadores votaron esta madrugada el proyecto por 51 votos a favor y 45 en contra, manteniendo en general la disciplina partidista.
El texto aprobado sigue las líneas generales del presentado por el Presidente George W. Bush, con un moderado recorte de gastos generales, aumento de la inversión en defensa y un intento de recortar el déficit récord.
Sin embargo, los senadores rechazaron la petición de Bush de hacer permanentes las dos oleadas de recortes de impuestos aprobadas en los últimos tres años.
La aprobación del Senado se produjo casi al amanecer, después de que la mayoría republicana derrotase una gran cantidad de enmiendas de la oposición del Partido Demócrata, que buscaban aumentar los impuestos a los más ricos y destinar el dinero a las escuelas públicas, la sanidad o los servicios de emergencia.
En cambio, los republicanos insistieron en tratar de retratar a los demócratas como dispuestos a subir los impuestos a todos los contribuyentes.
Los demócratas "van detrás de vuestras carteras", proclamó el senador republicano Don Nickles, presidente del Comité de Presupuesto de la Cámara Alta.
Mientras tanto, la Cámara de Representantes está comenzando a estudiar su versión del presupuesto para el año fiscal 2005, que comienza el 1 de octubre.
Esa versión prevé un gasto ligeramente superior, de 2,41 billones de dólares, ya que cambios en algunos programas como los subsidios agrícola y Medicaid (el programa gubernamental de asistencia médica para pobres).
