KATMANDÚ.- El Ejército de Nepal mató a 500 rebeldes maoístas en fuertes enfrentamientos en el oeste del país, según dijeron hoy las fuerzas armadas.
Los rebeldes atacaron el sábado la localidad de Beni Bazar, ubicada a unos 225 kilómetros al oeste de la capital, donde hay un cuartel general regional del Ejército, manifestó hoy un portavoz en Katmandú
En los combates, de 12 horas de duración, 200 rebeldes resultaron heridos, según el Ejército, que indicó que 18 soldados murieron y 18 resultaron heridos.
Algunos edificios gubernamentales fueron destruidos durante los enfrentamientos, dijo el mayor Deepak Gurung.
El oficial no confirmó informaciones según las cuales los rebeldes maoístas habrían secuestrado a 30 representantes gubernamentales.
El Ejército dio a los maoístas, que luchan desde hace ocho años por imponer un régimen comunista en el reino del Himalaya, "uno de los golpes más fuertes en su historia", señaló el militar.
Los enfrentamientos armados entre tropas del gobierno y rebeldes maoístas se han cobrado desde 1996 la vida de más de 9.000 personas.
