BAGDAD.- Soldados estadounidenses capturaron a un lugarteniente del líder radical chiíta Muqtada al-Sadr durante enfrentamientos que dejaron 24 muertos y casi 50 heridos, informaron fuentes castrenses y de salud.
Riad al-Nuri, cuñado del clérigo, no ofreció resistencia cuando las tropas de la coalición allanaron su hogar durante una serie de combates nocturnos en esta ciudad sagrada chiíta, según Azhar al-Kinani, empleado de la oficina de al-Sadr en Nayaf.
La captura de al-Nuri representaría un fuerte golpe contra la milicia de al-Sadr, el Ejército al-Mahdi, que ha estado combatiendo a la coalición desde principios de abril.
En tanto, fuentes diplomáticas en Bagdad confirmaron los reportes publicados el miércoles de que el doctor Hussain al-Sharistani, asesor científico del gobierno iraquí y que pasó varios años en la cárcel de Abu Ghraib, es considerado candidato para asumir el puesto de Primer Ministro del gobierno interino que se hará cargo del poder a partir del 30 de junio.
Las fuentes, que pidieron no ser identificadas, enfatizaron que aún no se toma una decisión y que también se están considerando otros posibles candidatos.
Antes de la guerra en Irak, al-Sharistani estaba entre los exiliados iraquíes que insistían que Saddam tenía armas de destrucción masiva. En febrero del 2003 dijo a la cadena de televisión CBS que esas armas podrían haber estado ocultas en túneles para un tren subterráneo de Bagdad que nunca fue concluido.
