PORTSMOUTH, Gran Bretaña.— Una flotilla de barcos de guerra y transbordadores con millares de veteranos de la Segunda Guerra Mundial a bordo zarpó el sábado de este puerto rumbo a Francia para participar en las conmemoraciones del 60 aniversario de la invasión de Normandía.
Un bombardero modelo Lancaster, flanqueado por dos cazas Spitfire, sobrevoló los barcos al partir de este puerto del sur de Inglaterra hacia las playas normandas que recibieron el desembarco aliado.
Bajo un cielo nublado con algunos rayos intermitentes de sol, la fragata Gloucester encabezó la flotilla, que también incluyó barcos de guerra de Estados Unidos, Francia y Canadá y algunas unidades de la época del conflicto.
Un veterano de la invasión, Alfred Allen, de 84 años, navegó hace 60 años por las aguas del canal de la mancha como telegrafista de la fragata Seymour.
"Hoy el tiempo es agradable, pero por aquellos días el mar estaba grueso... tuvieron que aplazar la invasión por 24 horas", dijo Allen. "Estamos navegando muy cerca de donde íbamos hacia la guerra. Por las mismas playas".
Allen fue uno de los centenares de veteranos congregados en la cubierta del transbordador Van Gogh, que participó en la travesía conmemorativa.
Una guardia de honor recibió a la flotilla cerca del pueblo normando de Ouistreham, cerca de la playa utilizada por los británicos y norteamericanos para desembarcar el día de la invasión.
"Qué fantástico es volver aquí sin tener que mojarse al bajar a tierra", dijo Charlie White, de 80 años, que desembarcó con las fuerzas aliadas.
La invasión de Normandía, realizada el 6 de junio de 1944, inició la etapa final de la derrota nazi en la Segunda Guerra Mundial.
