BOGOTÁ.- Veintitrés personas que habían sido secuestradas el miércoles por los paramilitares fueron liberadas durante un operativo del Ejército colombiano, en el que murieron cinco de los captores, informó un portavoz oficial.
La acción de las tropas se cumplió en una finca del municipio de Codazzi, en el departamento de Cesar (norte), donde habían sido trasladados los civiles, así como 60 cabezas de ganado robadas, señaló el general Gilberto Rocha, comandante de la Segunda Brigada del Ejército.
"Las víctimas fueron encerradas en una finca por los terroristas de las autodefensas ilegales, que llevaron hasta el lugar a 60 reses que se habían robado de las haciendas aledañas", precisó.
Según el oficial, sus hombres localizaron esta madrugada (local) el sitio y procedieron a la liberación de los rehenes, en un operativo que concluyó con la muerte de cinco secuestradores.
"Las tropas que se encontraban cerca del sector, reaccionaron y ubicaron a los secuestrados y como resultado de su acción dieron muerte a cinco terroristas, que habían encerrado a estas personas y tenían este ganado listo para sacarlo de la región", indicó.
Los paramilitares, involucrados en un proceso de paz con el gobierno, han sido cuestionados duramente por la violación al cese de hostilidades que declararon el 1 de diciembre de 2002.
El tema está siendo discutido en el marco de las negociaciones que celebran con el gobierno y que buscan desmovilizar a 20.000 combatientes de ultraderecha antes de finalizar 2005.
