Telescopio "Hubble" comienza a tener problemas técnicos

WASHINGTON.- La NASA estadounidense está comenzando a tener problemas con el telescopio "Hubble", en el que ha dejado de funcionar uno de sus cuatro STIS (Space Telescope Imaging Spectrograph), que fue instalado en 1997 y debía trabajar originariamente sólo cinco años. Los expertos están buscando ahora la forma de volver a hacer funcionar el aparato.

Todo indica que el problema del STIS es de origen eléctrico, pero no hay planes para una sustitución o una renovación en el marco de futuras misiones de mantenimiento de la NASA.

El sistema defectuoso participa en casi un tercio del programa científico total del telescopio espacial. Sirve a los astrónomos sobre todo para buscar agujeros negros, planetas, formaciones de estrellas y galaxias.

La NASA intentará prolongar con ayuda de un robot la vida útil del "Hubble", uno de sus aparatos estrella, luego de las reacciones de protesta y tristeza en todo el mundo cuando la agencia anunció en enero que dejaría "morir" de forma anticipada al telescopio.

Originariamente estaba previsto para 2005 el viaje de un trasbordador al observatorio para realizar labores de mantenimiento en los giroscopios (que mantienen el curso) y para cambiar las baterías.

Como consecuencia de ello el "Hubble" iba a dejar de funcionar en 2007 o 2008 y en tres o cuatro años más caería desintegrándose sobre la Tierra.