WASHINGTON.- El Presidente de Estados Unidos, George W. Bush, está ahora empatado con su rival demócrata, el senador John Kerry, para las elecciones presidenciales del 2 de noviembre, según los más recientes sondeos de opinión.
Después del primer debate de la semana pasada, dos encuestas, una realizada por Gallup para la cadena de televisión CNN y el periódico USA Today, y otra por la encuestadora Zogby, revelaron que la diferencia entre ambos se acortó drásticamente.
La encuesta de Gallup, realizada a probables votantes entre el viernes y el domingo, comprobó que se había evaporado la ventaja de 8 puntos porcentuales que Bush llevaba a Kerry en un sondeo del 26 de septiembre, y que ambos candidatos obtendrían el 49 por ciento de los votos si la elección se realizara este lunes.
El candidato independiente Ralph Nader obtuvo el 1 por ciento de las intenciones de voto, comparado con el 3 por ciento de un sondeo anterior.
Fue la primera encuesta que demostró que Bush recibió un golpe luego del debate del jueves que comprendió cuestiones de política exterior y la seguridad nacional, y que convocó una audiencia de al menos 62,5 millones de personas, de acuerdo con la medición de audiencia realizada por la empresa Nielsen.
Kerry fue considerado el ganador del debate por más de dos a uno de los probables votantes en el sondeo, o 57 por ciento contra el 25 por ciento.
Los votantes también pensaron que el demócrata se expresó más claramente y que fue más inteligente, según indicó la encuesta.
El periódico USA Today sostiene hoy que una de las razones del repunte de Kerry fue la guerra en Irak, que se ha convertido en una cuestión más importante en la campaña, igualando a la economía y sólo segunda en orden de importancia luego del terrorismo.
El último sondeo demostró que la ventaja previa de Bush de 14 puntos porcentuales sobre el manejo de Irak, se vio reducida a la mitad, 7 por ciento, pero el Mandatario continúa con una ventaja en el manejo del terrorismo, según USA Today.
La encuesta demostró que Kerry recuperó su ventaja en los temas económicos y más votantes creían que el candidato demócrata manejaría la economía mejor que Bush.
Kerry también convenció a más votantes que tenía un plan claro para Irak. El 41 por ciento de los encuestados sostuvo que el candidato demócrata tenía un plan, cuando antes del debate sólo lo creía el 30 por ciento. Para Bush, la cifra cayó del 52 por ciento al 49 por ciento.
El margen de error del sondeo que entrevistó a 772 probables votantes fue del cuatro por ciento.
Zogby: Bush arriba un punto
El sondeo de Zogby entre probables votantes mostró que Bush sólo tiene una ventaja de un punto sobre Kerry, comparada con la ventaja de tres puntos en una encuesta realizada hace dos semanas.
La encuesta mostró que el 46 por ciento de los entrevistados daría su voto a Bush y el 45 por ciento a Kerry.
Una encuesta similar realizada entre el 17 y el 19 de septiembre, antes del primer debate presidencial, mostró a Bush con un 47 por ciento, comparado con el 44 por ciento para Kerry.
La encuesta de Zogby se realizó por teléfono a 1.036 adultos, entre el 1 y el 3 de octubre, y el margen de error fue de 3,1 puntos.
Los posibles votantes son considerados una muestra más confiable que los votantes registrados.
