CALIFORNIA.- Gordon Cooper, uno de los astronautas originales del programa Mercurio y pionero de la exploración humana del espacio, falleció el lunes a los 77 años de edad.
Cooper murió en su casa en Ventura, dijeron funcionarios de la NASA.
"Como uno de los siete astronautas originales de Mercurio, Gordon Cooper fue uno de los rostros del programa espacial estadounidense en sus inicios" dijo el administrador de la NASA, Sean O’Keefe.
"El realmente tenía los ingredientes necesarios, y ayudó a ganar el apoyo y entusiasmo del público estadounidense, tan importante para el espíritu de exploración".
Cooper fue el piloto del último vuelo del programa Mercurio, el primer programa norteamericano de vuelos espaciales tripulados que tenía como objetivo poner a un hombre en órbita alrededor de la Tierra.
Nacido el 6 de marzo de 1927 en Shawnee, Oklahoma, Cooper fue seleccionado como astronauta en abril de 1959.
