SYDNEY.- Un periodista australiano fue secuestrado durante 24 horas en Bagdad durante el fin de semana, antes de ser liberado ileso, dijeron el gobierno y la televisora para la cual trabaja.
El reportero es el primer rehén australiano confirmado en Irak.
El ministro de Relaciones Exteriores Alexander Downer dijo que el hombre se encuentra en buen estado y ha pedido que los detalles relativos a su secuestro, entre ellos su identidad, no sean dados a conocer de inmediato.
"En este caso en particular, el periodista fue a investigar una historia, según lo encuentro, y fue a una parte de Bagdad a la cual se le recomendó no ir, pero lo hizo de todas formas... estuvo secuestrado durante apenas 24 horas y subsecuentemente fue liberado", dijo Downer a la radiodifusora de Melbourne 3AW.
La televisora para estatal SBS identificó luego al sujeto como John Martinkus, quien trabajaba para la cadena en Irak.
"El periodista australiano John Martinkus ha sido liberado luego de haber sido detenido por un grupo desconocido en Irak", dijo SBS en un comunicado.
SBS indicó que Martinkus, quien anteriormente había informado sobre las violentas milicias en Timor Oriental en 1999, fue secuestrado la mañana del sábado.
"Fue tomado afuera de su hotel en Bagdad y retenido durante más de 20 horas, durante las cuales fue interrogado", dijo SBS, al indicar que Martinkus estaba en Irak a fin de reunir informaciones para el programa de temas de actualidad Dateline.
SBS indicó que había terminado con su filmación y estaba a punto de dejar el país cuando fue secuestrado. La cadena se negó a dar mayores informaciones, al señalar que no quería poner en peligro a Martinkus.
