LONDRES.- Al menos 100.000 civiles han muerto en Irak desde el inicio de la guerra que lideró Estados Unidos en marzo de 2003 hasta los tiempos de post enfrentamiento actuales, según un estudio de expertos en sanidad publica divulgado hoy por la revista científica británica "The Lancet".
La investigación, hecha por un equipo de científicos estadounidenses e iraquíes de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg de Baltimore (EE.UU.), sostiene que la mayoría de esas muertes - que no incluyen fallecimientos por causas naturales, enfermedad o accidentes- afectaron a mujeres y niños.
"Haciendo unas estimaciones conservadoras, creemos que alrededor de unas 100.000 muertes o más han ocurrido desde la invasión de Irak en 2003", afirman los autores, dirigidos por el profesor Les Roberts.
La causa más común de esas muertes es la violencia de los "ataques aéreos de las fuerzas de la coalición", según el estudio, basado en entrevistas a 988 familias de 33 localidades seleccionadas por todo Irak.
En su investigación, los expertos también compararon los índices de mortalidad registrados en el país árabe quince meses antes de la invasión con los mismos indicadores cifrados dieciocho meses más tarde.
Según los estudiosos, el riesgo de muerte por violencia en el país del Golfo después de la invasión es 58 veces mayor que antes del ataque, cuando los principales motivos de fallecimiento eran enfermedades crónicas, apoplejías y padecimientos cardiacos.
Los cálculos de estos expertos no han tenido en cuenta la ciudad de Fallujah, a 70 kilómetros al oeste de Bagdad y foco de duros enfrentamientos entre insurgentes y tropas estadounidenses, ya que de incluirse esa urbe, la cifra de muertos podría ascender fácilmente a 200 mil.
En opinión del director de "The Lancet", Richard Horton, el estudio suscita "dudas" sobre "los gobiernos de los países responsables de lanzar una guerra preventiva" para derribar el régimen del entonces dictador iraquí, Saddam Hussein.
"La invasión de Irak - concluye Horton-, el derrocamiento de un dictador y el intento de imponer una democracia liberal por la fuerza han sido insuficientes para llevar la paz y la seguridad a la población civil. El imperialismo democrático ha conducido a más muertes, no menos".
