QUITO.- El Gobierno ecuatoriano espera suscribir un tratado de libre comercio con Chile a mediados del próximo año, dijo hoy la Presidencia en un comunicado.
Anotó que la búsqueda de espacios y oportunidades para consolidar el comercio entre Ecuador y Chile avanza con el respaldo de los presidentes Lucio Gutiérrez y Ricardo Lagos, respectivamente.
Los dos países buscan suscribir un tratado que "se firmaría a mediados del próximo año y se constituiría en el primero entre dos países latinoamericanos", indicó la Presidencia.
Gutiérrez, junto a varios de sus ministros y secretarios de Estado, se reunió hoy en el Palacio de Gobierno con empresarios chilenos y el embajador de Chile en Ecuador, Nelson Hadad.
El empresario Juan Claro, presidente de la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa) de Chile, calificó de positivo este primer encuentro.
"Esperamos instalar un TLC (tratado de libre comercio) entre Chile y Ecuador dada la coherencia y las similitudes de visiones existentes entre los gobiernos y los sectores privados, respecto de lo que hay que hacer en la economía", señaló Claro.
La ministra de Comercio Exterior de Ecuador, Ivonne Baki, señaló que la experiencia de Chile en tratados de libre comercio con más de 70 países del mundo permitirán a Ecuador identificar áreas de inversión en ámbitos como el petrolero, eléctrico, forestal, turístico, agroindustrial, entre otros.
En la cita de hoy también se analizaron las experiencias de los dos países en programas sociales y la posibilidad de realizar intercambios universitarios.
Se acordó, además, celebrar un seminario entre empresarios chilenos y ecuatorianos en marzo próximo, previo a la visita del presidente chileno a Ecuador.
El embajador Hadad informó que los inversionistas y empresarios chilenos participarán en enero de un seminario sobre inversión en materia hidrocarburífera y eléctrica.
El diplomático recordó la necesidad de consolidar y ampliar el comercio: "Estos dos países que comparten una amistad histórica deben observar además de la convergencia política, el nivel del comercio y de los contactos empresariales".
Los empresarios chilenos expresaron su entusiasmo en las futuras negociaciones, pues cuentan con el Acuerdo de Complementación Económica que rige desde 1994 y que ha permitido desgravar los aranceles en el 97 por ciento de los productos incluyendo el petróleo.
