JERUSALÉN.- El Primer Ministro británico, Tony Blair, propuso el miércoles la realización de un congreso internacional en Londres en el 2005 para fortalecer y reformar al gobierno palestino, sus fuerzas de seguridad y su sistema financiero.
Blair buscó aprovechar el optimismo que priva en la región después de la muerte de Yasser Arafat y de las medidas israelíes para retirarse de la Franja de Gaza.
Sin embargo, el Primer Ministro dijo que los palestinos deben actuar enérgicamente para reprimir a los extremistas antes de que puedan emprenderse nuevos esfuerzos de paz, incluyendo la reactivación del plan de paz internacional.
"No se alcanzará ninguna negociación exitosa ni la paz si no cesa el terrorismo", dijo Blair durante una conferencia de prensa con el Primer Ministro israelí, Ariel Sharon. "La ausencia de terrorismo permitirá una situación en la que pueda alcanzarse un acuerdo negociado".
Después de reunirse con Sharon, Blair viajó a Ramallah para entrevistarse con el líder palestino interino Mahmud Abbas, que se postuló como candidato para reemplazar a Arafat en las elecciones del 9 de enero.
Beneplácito de palestinos
Al concluir la reunión con Blair, Abbas dio su beneplácito al congreso sobre Medio Oriente propuesto por Gran Bretaña, considerándolo como un primer paso para reanimar las estancadas negociaciones de paz.
Abbas también declaró que los palestinos están comprometidos con la democracia y con alcanzar la paz con Israel.
"Estos son un momento y una oportunidad importantes después de muchos meses y años en que ha sido muy difícil ver avances", afirmó Blair en una conferencia de prensa conjunta con Abbas.
"Creo que hay una gran esperanza de que puede haber progreso, pero esa esperanza debe transformarse en acción", declaró.
