NUEVA YORK.- El estadounidense George Atkinson, considerado el fundador de los videoclubes, murió a los 69 años de un enfisema pulmonar, informa hoy el diario The New York Times.
Nacido en 1935 en Shanghai, Atkinson había sido extra y actuado en pequeños papeles, para luego inaugurar en 1979 en Los Angeles su primera cadena de alquiler de videos. Por aquella época, los estudios de Hollywood comenzaron a poner a la venta copias de películas por unos 50 dólares de la época.
"Entonces pensé: 'Uno siempre escucha a Beethoven o los Beatles, pero las películas con Burt Reynolds no se ven varias veces'", reveló Atkinson más tarde a Los Angeles Times, cuando relataba que invirtió 2.500 dólares en 50 videos y en un pequeño anuncio en la prensa ofrecía el alquiler a 10 dólares la cinta.
El éxito fue tal, que la "Video Station" de Atkinson en los '80 se expandió hasta tener 600 filiales.
Sin embargo, lo que nunca consiguió es patentar la idea y en la actualidad hay en Estados Unidos más de 24.000 videoclubes, cuya facturación el año pasado se estimó en unos 8.000 millones de dólares.
