CABO CAÑAVERAL.- Los tripulantes del transbordador Discovery sufrieron hoy problemas en los ensayos del lanzamiento que hubiesen impedido la partida de la nave hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) prevista para el mes de julio.
Fuentes de la NASA señalaron que un problema fue el mal tiempo que reinaba hoy en la zona de Cabo Cañaveral (Florida) y el otro, un corte en las comunicaciones necesarias para el lanzamiento.
Añadieron que el ensayo general concluyó con el simulacro del corte de uno de los motores principales del transbordador, una operación de seguridad prevista para impedir una explosión.
La agencia espacial estadounidense proyecta iniciar la misión de 12 días del Discovery a mediados de julio, después de aplazar el lanzamiento con el objeto de extremar las medidas de seguridad y llevar a cabo una nueva revisión del tanque externo de combustible.
Una prueba realizada el mes pasado reveló problemas en dos de los cuatro sensores que miden la cantidad de hidrógeno líquido en el tanque.
Las misiones de los transbordadores estadounidenses quedaron canceladas desde el 1 de febrero de 2003 cuando el Columbia se desintegró en su reingreso en la atmósfera. En el desastre, causado por un trozo de aislante que provocó una fisura en el ala izquierda de la nave, perecieron sus siete tripulantes.
Las fuentes indicaron que después del ensayo general del lanzamiento, los siete astronautas realizaron una inspección de la plataforma del sistema de evacuación de emergencia.
Durante las operaciones también se realizaron pruebas con las nuevas cámaras de vídeo que funcionarán durante el lanzamiento, que se realizará en pleno día.
Esas cámaras, que estarán ubicadas en una línea de más de 100 kilómetros a lo largo de la costa atlántica de la península, fueron exigidas por la comisión que investigó el accidente del Columbia.
