DUBAI.- Arabia Saudita está preparada para aumentar su producción de crudo a once millones de barriles diarios en caso de que las consecuencias del huracán "Katrina" causen una escasez en el mercado, dijo el ministro Saudita de Petróleo, Ali al-Nuami.
"Observamos de cerca el impacto del huracán Katrina en el suministro de crudo de EE.UU., en el refinamiento y en los precios del petróleo", explicó el ministro, citado hoy por la agencia oficial de noticias Saudita SPA
"Estamos en contacto estrecho con nuestros clientes, en especial los de EE.UU. para asistirlos en caso de una escasez en el mercado de petróleo", agregó.
El ministro subrayó, no obstante, que las reservas de crudo en EE.UU. cuentan con 40 millones de barriles más que el año pasado por estas mismas fechas.
Al-Nueimi recordó, asimismo, que su país prosigue con su plan general para poder incrementar, en un futuro próximo, la capacidad de producción y llegar así a los 12,5 millones de barriles diarios.
"Mantenemos nuestro compromiso de garantizar un suministro global adecuado de crudo", explicó.
Los precios del crudo alcanzaron el lunes la nueva cota de los 70 dólares barril, alertados por la llegada a las costas del sur de Estados Unidos del huracán "Katrina", uno de los más devastadores de la historia de este país.
El "Katrina" ha afectado a la actividad en el golfo de México, región de donde procede una cuarta parte de la producción de gas y crudo de EE.UU..
Al-Nueimi expresó también su preocupación por la continua subida de los precios del crudo y su posible impacto en la economía mundial, particularmente de los países en vías de desarrollo.
"Los mercado internacionales del crudo están actualmente equilibrados y hay suficiente suministro de crudo", señaló, no obstante, el ministro.
