SAO LUIS.- Por lo menos 13 personas, en su mayoría niños, murieron hoy en Brasil, al naufragar una embarcación en la que viajaban en el litoral del estado septentrional de Maranhao.
Según el canal televisivo BandNews, se estima que 15 ocupantes del barco "Estrela Guía 1" siguen desaparecidos al final del primer día de los trabajos de búsqueda y rescate.
La Capitanía de los Puertos local (CPMA), sin embargo, sólo ha confirmado oficialmente la muerte de nueve personas en el naufragio, causado al parecer por las fuertes corrientes marítimas en la región.
"Fue una acción totalmente irregular e ilegal, no autorizada por la Armada", informó el jefe de la CPMA, el capitán Luiz Augusto de Freitas, al destacar que la embarcación no podía transportar a más de dos pasajeros, pero llevaba a bordo entre 30 y 40 personas.
En su mayoría, los ocupantes del barco eran integrantes de un grupo de bailarines brasileños expertos en danzas portuguesa que se habían presentado anoche en la localidad de Mirijuí, en el municipio de Icatú.
Según De Freitas, 20 personas han sido retiradas con vida de las aguas, pero se ignora cuántas más estaban en la embarcación siniestrada.
Los trabajos de rescate proseguirán mañana, con la participación de buzos de la Armada y de equipos del Cuerpo de Bomberos, apoyados por un helicóptero y por lanchas de la Capitanía de los Puertos.
