Así es el robot más pequño del mundo visto a través de una fotografía microscópica. |
El robot sobre una moneda de un centavo. Fotos: Dartmouth University. |
SANTIAGO.- Un grupo de investigadores norteamericanos lograron construir el robot más pequeño del mundo, que mide de 60 micrómetros por 250 micrómetros (un micrómetro es la milésima parte de un milímetro), algo así como la mitad del grosor de un cabello humano.
El increíble invento fue desarrollado por científicos de la Universidad de Dartmouth, en Estados Unidos.
Los investigadores, dirigidos por Bruce Donald, profesor de Informática, darán a conocer su creación en el 12 Simposio Internacional de Investigación en Robótica, que se realizará en octubre en San Francisco.
Y el robot no sólo es un hito por su tamaño, sino además por sus múltiples componente: dispone de una fuente de energía, sistema de locomoción, comunicación, y uno de manejo controlable a distancia, combinación nunca antes alcanzada en una máquina tan pequeña.
"Es 10 veces más pequeño en longitud, y millares de veces más pequeño en masa que anteriores microrobots que son controlables", contó Donald en el sitio
Physorg.com.
Posibles usos
Dentro de los usos futuros para los sistemas microelectromecánico -o MEMS- se cuentan la aplicación en sistemas de seguridad de autenticación y autorización, inspección y reparación de circuitos integrados, exploración de ambientes peligrosos, como después de una explosión química peligrosa, o incluso en el área de la biotecnología en la manipulación de células o tejidos.
De acuerdo a sus diseñadores, el micro robot tiende a pegarse en todo lo que toca, moviéndose como un gusano a una velocidad "asombrosamente rápida" para esta escala.
El prototipo es completamente dirigible a distancia (algo así como si pudiera manejar con un control remoto) y puede moverse libremente sobre una superficie sin los alambres o los carriles que señalaban el movimiento de micro robots previamente desarrollados.
"Cuando decimos controlable significa que es como un coche; usted puede dirigirlo dondequiera en una superficie plana, y lo conduce dondequiera que usted desee ir. No lo conduce sobre ruedas, sino que se arrastra como un gusano de silicio, haciendo diez millares de pasos de 10-nanometros cada segundo. Da la vuelta poniendo un pie de silicio hacia fuera y girando como un motociclista que patinara alrededor de una vuelta apretada", aseguró Donald.
