LONDRES.- Violentas explosiones se produjeron en un depósito de petróleo cerca de uno de los aeropuertos más pequeños de Londres el domingo, provocando enormes llamaradas, quebrando los vidrios y las puertas de las viviendas cercanas, según la policía y testigos.
La policía dijo que hubo dos o tres explosiones en el depósito de petróleo de Buncefield, en Hertfordshire, al noroeste de Londres, a unos 20 km del aeropuerto de Luton, hacia las 06H00 (06H00 GMT).
Las fuerzas del orden dijeron que se teme que haya víctimas.
La explosión fue tan poderosa que se escuchó hasta el oeste y el sur de Londres.
"Nos despertamos cinco minutos antes de las seis y se escuchó una fortísima explosión", declaró Dave Franklin, que vive a 1 km del depósito, a la televisión BBC.
El incendio "quebró dos ventanas en el apartamento que está sobre el nuestro. Hay llamas por todas partes. Llamas de color naranja. Todo el cielo se ha vuelto naranja y negro", agregó Franklin.
Otros habitantes del lugar dijeron que sentían un fuerte olor a combustible, y que al principio creyeron que se había estrellado un avión.
"Me pareció que había caído un rayo", dijo otro testigo.
El aeropuerto de Luton es utilizado para vuelos baratos y charters hacia Gran Bretaña y el extranjero. El área también está cerca de la autopista M1, que une a Londres con el norte de Inglaterra, y ese sector fue inmediatamente cerrado al tránsito.
Un periodista del canal de televisión Sky News dijo que escuchó un "fuerte estruendo" cerca de la ciudad de Saint Albans alrededor de las 06H00 hora local (06H00 GMT), seguido por una "violenta" explosión.
Altísimas llamaradas de color naranja eran visibles en el cielo al este de la ciudad, agregó este periodista.
Otros testigos informaron que escucharon hasta cuatro explosiones diferentes en un lapso de unos 30 minutos.
Un testigo indicó al canal de televisión Sky News que la fuerza de una de las deflagraciones hizo estallar los vidrios de un hotel cerca de Saint Albans, que se encuentra a unos 40 km al norte de Londres, y que se registraron algunos heridos.
