COLOMBO.- Al menos 15 marines se encuentran desaparecidos tras un ataque de la guerrilla tamil contra una lancha del ejército en la costa noreste de Sri Lanka, informaron fuentes oficiales.
El incidente tuvo lugar en la noche del viernes al sábado cerca del puerto de la ciudad de Trincomalee, poco después de que dos lanchas del ejército abandonaran la zona portuaria.
Según un portavoz militar, supuestos miembros del grupo guerrillero Tigres de Liberación de la Patria Tamil (TLPT), atacaron una de las embarcaciones y se encuentran desaparecidos los 15 marines que iban a bordo de la misma.
El ejército puso en marcha una operación de búsqueda de los militares navales, en el que ha sido el último ataque de los TLPT que han amenazado con reanudar la lucha armada si no obtienen de Gobierno de Colombo una amplia autonomía para los territorios habitados por la minoría tamil, en el norte y este de la isla.
En los últimos meses más de 60 personas han muerto en incidentes violentos atribuidos a los rebeldes tamiles, lo que ha puesto en entredicho la continuidad del acuerdo del alto el fuego firmado hace casi cuatro años entre los TLPT y el gobierno de Colombo.
El proceso de paz ha estado virtualmente paralizado desde la celebración de las elecciones presidenciales, el pasado mes de noviembre, y numerosos observadores temen una reanudación de la guerra civil que ha azotado la isla durante dos décadas.
Unas 65.000 perdieron la vida desde que la guerrilla tamil iniciara en 1983 la lucha por la secesión del norte y este de Sri Lanka, donde vive concentrada la minoría de esa etnia.
