HONG KONG.- Las autoridades sanitarias de Hong Kong confirmaron anoche tres nuevas muertes por gripe aviar en cuervos comunes de la región, con lo que la cifra de casos del virus H5N1 registrados en la antigua colonia asciende ya a dieciséis.
De acuerdo con fuentes del gobierno, los pájaros aparecieron muertos entre el 20 y el 24 de febrero en la isla de Hong Kong y en los barrios Shamshuipo y Shekkipmei, en la parte continental de la región china.
Tras la muerte de los córvidos, los especialistas del departamento de Sanidad llevaron los cadáveres a analizar, y los tres casos han dado positivo de H5N1.
Los animales contagiados resultaron ser aves consideradas ’’domésticas’’, lo que ha levantado la preocupación entre los expertos, que han visto cómo el virus ha sido transmitido ya de las aves migratorias a los pájaros silvestres domésticos.
Un portavoz oficial insistió en que los ciudadanos de Hong Kong ’’deben evitar el contacto personal con pájaros silvestres y pollos vivos, y deben limpiarse las manos profundamente si entran en contacto con ellos’’.
Igualmente, el departamento ha animado a los ciudadanos a espantar a pedradas a los cuervos, lo que ha provocado la ira de las asociaciones protectoras de animales.
Hasta la fecha, decenas de países han registrado casos de gripe aviar, entre los que se encuentran China, Tailandia, Indonesia y Vietnam.
Fuera de Asia Oriental, la enfermedad ha sido observada en países como Grecia, Francia, Alemania, Italia, Hungría, India y Nigeria.
Desde principios del 2003, 93 personas han muerto a causa del virus, de un total de 173 que se han visto contagiadas.
