BAGDAD.- Cinco bombas explotaron en Bagdad el jueves, dejando al menos 18 muertos y 57 heridos, en la víspera de una ceremonia en la que la coalición estadounidense tiene previsto comenzar a delegar en autoridades locales el control de las fuerzas armadas iraquíes.
Las cinco bombas fueron dirigidas contra patrullas policiales y estallaron en un plazo de tres horas en el centro, norte y oeste de la capital.
El incidente más grave se registró cuando un carro bomba estalló en las afueras de una estación de gasolina cerca del hospital Elouya, donde murieron 10 personas, incluyendo cuatro policías, y 18 resultaron heridas, detalló el teniente Bilal Ali Majeed.
La onda explosiva dañó por lo menos 20 vehículos, seis de ellos patrullas policiales, así como diversos locales comerciales.
Los otros estallidos fueron reportados en las plazas Taiyran y Qahtan, y en las cercanías de la mezquita al-Nidaa.
En tanto, el ejército estadounidense anunció hoy la muerte de dos de sus soldados en ataques separados ocurridos en el norte y el oeste de Irak, según informó el mando militar de las tropas estadounidenses.
Un comunicado explica que un militar falleció este miércoles al ser alcanzado por disparos, mientras participaba en una operación de seguridad en la localidad de Al Huaiya, a 200 kilómetros al norte de Bagdad.
El segundo soldado perdió la vida, también el miércoles, como consecuencia de las heridas sufridas en una "acción hostil" ocurrida durante una operación militar llevada a cabo en la provincia de Al Anbar, en el oeste del país, considerada feudo de la insurgencia árabe suní, según afirma otra nota del mando militar.
Con estas nuevas muertes aumenta a 2.647 el número de soldados estadounidenses que han fallecido en Irak desde el inicio en marzo de 2003 de la invasión y posterior ocupación del país por tropas multinacionales lideradas por EEUU.
Cambio de mando
El jueves está previsto que el premier Nouri Maliki asuma el control de unas unidades de la naval y la fuerza aérea.
Sobre el anunciado traspaso, considerado una importante acción hacia la independencia tras la invasión del 2003, el mayor general William Caldwell, vocero militar de Estados Unidos, dijo el miércoles que se trataba ’’de un gran y significante evento’’ que destaca en las fases de consolidación del nuevo gobierno.
La ceremonia se realizará el jueves tras ser pospuesta por cinco días, en una cancelación a último minuto por parte del gobierno.
Caldwell comentó que el traspaso era tan importante que no podía ser apresurado. La medida dejará progresivamente en manos del primer ministro el control directo de las fuerzas militares iraquíes.
’’Depende del primer ministro cuán rápido quiere ir asumiendo el control’’, dijo Caldwell.
Igualmente el miércoles el gobierno de Irak anunció que había ejecutado a 27 ’’terroristas’’ convictos, en tanto dos bombas que estallaron con apenas unos minutos de diferencia en la mañana dejaron al menos 9 víctimas fatales y 39 heridos en la zona norte de la capital.
