QUITO.- El comandante del Ejército de Ecuador, Pedro Machado, fue removido hoy del cargo, informó una fuente militar, que precisó que aún no está firmado el decreto de nombramiento de su sucesor.
Según la misma fuente, la remoción del cargo ya fue notificada a Machado y el nuevo comandante será, probablemente, el general Guillermo Vásconez.
La salida de Machado se produce horas después de que el ministro encargado de Defensa, Ricardo Patiño, asegurara que no le satisfizo el informe militar sobre los antecedentes del choque de helicópteros en que murió hace ocho días la ministra de Defensa, Guadalupe Larriva, y advirtiera de posibles sanciones.
Patiño, ministro de Economía y responsable temporal de Defensa, hasta que mañana asuma el cargo la nueva ministra ya designada, Lorena Escudero, no ahondó en detalles, pero dijo que detectó "errores” en dicho informe sobre el choque de los helicópteros, que pertenecían a la Aviación de la Fuerza Terrestre.
"No puedo decir que me satisfizo” el informe militar, remarcó Patiño, quien repitió que “se cometieron errores, y esos errores tienen que ser sancionados".
El pasado lunes, Patiño solicitó al mando militar un informe con los antecedentes que permitieron que civiles -Larriva y su hija Claudia, también fallecida- abordaran las naves que chocaron y en las que también murieron cinco oficiales del Ejército, en un momento en que se desarrollaban ejercicios militares nocturnos.
El ministro encargado de Defensa no quiso dar más detalles sobre el informe militar ni sobre su insatisfacción por el contenido del documento, pero aseguró que mañana él mismo o el presidente del país, Rafael Correa, harán un pronunciamiento oficial al respecto.
Los dos helicópteros militares chocaron el pasado 24 de enero en las inmediaciones de la base aérea de la ciudad costera de Manta, 390 kilómetros al oeste de Quito, donde Estados Unidos tiene una unidad militar dedicada a la lucha antidrogas.
El presidente Correa solicitó que se indaguen las causas del hecho y formó una junta investigadora integrada por militares nacionales, familiares de Larriva y especialistas de Chile, Francia y Venezuela.
