CHICAGO.- Las personas con diabetes tienen mayor riesgo de contraer un tipo de deterioro de la memoria leve que posteriormente se transforma en enfermedad de Alzheimer, dijeron investigadores de Estados Unidos.
Varios estudios demostraron anteriormente que los diabéticos corren mayor riesgo de desarrollar Alzheimer.
Una nueva investigación, publicada en la revista Archives of Neurology, reveló que la diabetes está asociada con un riesgo significativamente mayor de padecer un problema de memoria conocido como deterioro cognitivo leve.
Ese desorden, caracterizado por un problema mayor de lo habitual en la memoria y el reconocimiento, sería un paso intermedio en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer y sería otro motivo para prevenir la diabetes.
El mal de Alzheimer afecta a 28 millones de personas en todo el mundo, de los cuales 5 millones viven en Estados Unidos.
En tanto, alrededor de 20,8 millones de niños y adultos estadounidenses sufren diabetes, dolencia que causa cada año cerca del 5% de todas las muertes globales.
La mayoría de los diabéticos padecen diabetes tipo 2, o de surgimiento adulto, en la cual el cuerpo pierde la capacidad de emplear correctamente la insulina.
Investigadores del Centro Médico de la Columbia University estudiaron a 918 personas de más de 65 años que tenían factores de riesgo de enfermedad cardíaca pero que no padecían demencia ni deterioro cognitivo cuando comenzó la investigación, a principios de la década de 1990.
Los expertos analizaron a los participantes cada 18 meses, a través de pruebas físicas, neurológicas y de memoria. De las personas estudiadas, el 23,9% tenía diabetes.
El equipo realizó un seguimiento por cerca de seis años, durante los cuales 334 participantes desarrollaron deterioro cognitivo leve, incluidos 160 casos del tipo amnésico, que ha sido relacionado con la enfermedad de Alzheimer.
Los pacientes con diabetes poseían un riesgo significativamente mayor de sufrir deterioro cognitivo, especialmente el de tipo amnésico, que consiste en una pérdida de memoria mayor que la desorientación y la dificultad con el lenguaje.
Un estudio previo de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, sugirió que alrededor del 12% de las personas de más de 70 años tiene deterioro cognitivo leve. Estos pacientes son tres a cuatro veces más propensos a desarrollar Alzheimer.
"Nuestros resultados proveen más apoyo al rol independiente potencialmente importante de la diabetes en la patogénesis de la enfermedad de Alzheimer", concluyeron los investigadores de la Columbia University.
