Dean podría convertirse en un "ciclón mayor" dentro de las próximas 24 horas

MIAMI.- El ciclón Dean, que impactó este viernes las islas caribeñas de Martinica y de Dominica, podría convertirse en un "huracán mayor" en las próximas 24 horas, advirtió el Centro Nacional de Huracanes (NHC) con base en Miami.

"Dean es un huracán de categoría dos en la escala Saffir Simpson. Se estima cierto fortalecimiento durante las próximas 24 horas y está pronosticado que Dean se transforme en un huracán mayor", anunció el organismo.

Martinica y Dominica fueron impactadas con vientos de 143 km/h que arrancaron techos, derrumbaron árboles y provocaron apagones generalizados.

Los aeropuertos fueron cerrados, los hoteles costeros se evacuaron y los turistas fueron llevados a refugios.

El ojo del huracán, el primero en la temporada del Atlántico, pasó entre Martinica y Santa Lucía, donde la radio estatal informó que las inundaciones y los escombros dispersos por el viento sumieron la capital en "un completo desorden".

Aún no se ha podido determinar si el huracán se dirige a Estados Unidos, pero las autoridades de ese país se preparan para esa posibilidad.

Los meteorólogos pronosticaron inundaciones de 60 centímetros a 1,20 metro (2 a 4 pies) por encima de lo normal a medida que Dean pase por las Antillas Menores y una precipitación total de 25 centímetros en las zonas montañosas.

En tanto, la Agencia Océanica y Atmosférica de Estados Unidos advirtió que entre siete y nueve ciclones podrían formarse esta temporada en el Atlántico. Tres a cinco de ellos podrían ser ciclones de categoría tres o superior.