WASHINGTON.- El Gobierno del presidente estadounidense, George W. Bush, instó este domingo a Pakistán a avanzar con elecciones libres, pero evitó presionar para que se mantenga la fecha programada del 8 de enero, luego del reciente asesinato de la líder opositora Benazir Bhutto.
"Creemos que es importante que Pakistán confronte a los extremistas y continúe en el camino hacia la democracia realizando elecciones libres y justas", dijo el portavoz de la Casa Blanca Scott Stanzel en un comunicado.
"La fecha para realizar esas elecciones depende de los pakistaníes", dijo Stanzel en Texas, donde el presidente Bush pasó un fin de semana largo en su rancho.
La muerte de Bhutto ha puesto en duda la elección y un alto funcionario en Pakistán, aliado clave de Bush en la guerra contra el terrorismo, dijo que el comicio podría demorarse hasta ocho semanas.
Estados Unidos y otros aliados occidentales instaron al presidente pakistaní Pervez Musharraf a realizar las elecciones, con la esperanza de que generen estabilidad en un país con potencial nuclear, que está emergiendo de ocho años de Gobierno militar y enfrenta cada vez más violencia de parte de militantes islámicos aliados de Al Qaeda.
El Departamento de Estado estadounidense fue un poco más lejos que la Casa Blanca, diciendo que si se demoraba la elección, Pakistán también debería anunciar la nueva fecha de la votación. "Si hay una demora en las elecciones, queremos asegurarnos de que se fijará una nueva fecha. No queremos una postergación indefinida", dijo un portavoz del Departamento de Estado, que pidió no ser nombrado.
Pero el portavoz dijo que el nombramiento del hijo de Bhutto, de 19 años, y de su marido como líderes de su Partido del Pueblo de Pakistán iba a ayudar al país a avanzar con las elecciones, según informó Reuters.
