Astronautas de la Estación Espacial retoman preparación para caminata

HOUSTON.- Los astronautas en la Estación Espacial Internacional (ISS) reanudaron hoy sus tareas de preparación para una caminata espacial, luego de que el astronauta alemán del transbordador "Atlantis" cayera enfermo, forzando a retrasar 24 horas el programa de la misión.

La Agencia Espacial Europea anunció que el astronauta Hans Schlegel se había recuperado de una enfermedad no identificada y que la caminata espacial estaba prevista para el lunes (inicialmente sería el domingo).

Sin embargo, Schlegel no participará de la caminata, que comenzará con la conexión del módulo del laboratorio científico europeo Columbus llevado por el "Atlantis" a la Estación Espacial.

Schlegel será reemplazado por el astronauta estadounidense Stanley Love, quien se unirá a Rex Walheim.

La caminata tendrá lugar el lunes 14:35 horas GMT y durará unas seis horas y media.

Schlegel, uno de los siete astronautas y quien condujo el "Atlantis" hacia la ISS, fue reportado enfermo poco después del acomplamiento de la nave.

Esta mañana, Markus Bauer, portavoz de la Agencia Espacial Europea, dijo que Schlegel, de 56 años, parecería haberse recuperado y estaba sintiéndose "muy bien". "Estamos asumiendo que tomará parte de la segunda caminata", indicó el vocero.

La dolencia del astronauta no ha sido revelada.

Los primeros anuncios sobre la enfermedad del astronauta ocurrieron pocas horas después de que el "Atlantis" se acoplara a la ISS, y que sus tripulantes y los tres ocupantes de la ISS abrieran las compuertas entre ambos orbitadores.

Este acoplamiento marca un hito para el programa espacial europeo: la principal misión del "Atlantis" es el traslado e instalación en la ISS del laboratorio europeo Columbus, que será el primer segmento de la estación orbital fabricado fuera de Estados Unidos o Rusia.

El "Atlantis" permanecerá acoplado ocho de los 10 días y 19 horas que comprende en total la misión.