Descubren el fósil de reptil volador más pequeño del mundo

CHINA.- Paleontólogos brasileños y chinos anunciaron el hallazgo de una nueva especie de pterosaurio en el noreste de China, que se considera el reptil volador más pequeño del mundo con apenas 25 centímetros de envergadura.

El diminuto reptil, llamado Nemicolopterus crypticus, vivió hace 120 millones de años en el Cretáceo, y el fósil de un esqueleto encontrado estaba en rocas sedimentarias de la Formación Jiufotang, en la provincia china de Liaoning.

La especie carecía de dientes y según otras características anatómicas posiblemente habitó en la copa de los árboles y se alimentaba de insectos, dijo el paleontólogo Alexander Kellner, del Museo Nacional de la Universidad Federal de Río de Janeiro, al presentar una reproducción del pterosaurio.

El hallazgo, realizado por paleontólogos chinos en asociación con colegas brasileños, fue publicado este lunes en la revista Proceeding of the National Academy of Sciences (PNAS), editada por la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

El trabajo fue obra de Kellner, de su compatriota Almeida Campos y de los paleontólogos Xiaolin Wang y Zhonghe Zhou, de la Academia de Ciencias China.

Los datos obtenidos de la nueva especie permitieron elaborar una nueva teoría sobre la evolución de los reptiles voladores, que surgieron hace unos 220 millones de años y se extinguieron hace cerca de 65 millones de años, según los científicos, informó Reuters.