El 25% de las plantas del Mediterráneo se extinguirá antes del 2050

MADRID .- Entre un 20 y un 25% de las especies de plantas del área mediterránea se extinguirán en el año 2050, ya que estos ecosistemas experimentarán las mayores pérdidas de biodiversidad debido a su sensibilidad a los cambios, especialmente a los registrados en el uso del suelo.

Así lo aseguró Osvaldo Sala, catedrático de Biología de la Universidad de Brown (Estados Unidos) y autor principal de la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio (informe elaborado por 1.360 expertos de 95 países a petición de la ONU), que expuso los resultados de sus investigaciones sobre el futuro de la biodiversidad en la Tierra.

Sala explicó que sus estudios no predicen lo que sucederá en el futuro sino que definen caminos alternativos, y para ello identificó los cinco factores más importantes que determinan los cambios de biodiversidad.

Estos vectores de cambio son la concentración atmosférica de CO2, la deposición de nitrógeno y lluvia ácida, el clima, la invasión de especies exóticas y los cambios de uso del suelo -principalmente la deforestación en los países en vías de desarrollo y la urbanización en los desarrollados-.

Este último factor, junto a las invasiones biológicas, constituyen las amenazas más graves para la biodiversidad y pueden llegar a provocar extinciones masivas de fauna y flora en los bosques tropicales y templados, mientras que en las zonas árticas y alpinas serán menores.

Sala precisó que la extinción de especies de plantas a escala mundial estará entre un 12% y un 15%, según las previsiones más optimistas o pesimistas, pero en cualquier caso subrayó que se trata de "pérdidas terribles" para la humanidad, ya que la "extinción es un proceso totalmente irreversible".

El profesional añadió que en el Mediterráneo la incidencia de todos los factores se espera que sea "medianamente alta", por lo que la suma de todos ellos hace que sean ecosistemas "especialmente vulnerables", de ahí que se prevea que la extinción de especies sea mayor.