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Santiago: Martes 16 de diciembre del 2025 | Actualizado 18:55
WASHINGTON.- El transbordador espacial Endeavour se acopló hoy a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus iniciales en inglés), donde sus tripulantes instalarán el módulo científico japonés "Kibo" y el sistema robótico canadiense "Dextre".
La operación fue dirigida por el comandante Dominic Gorie junto al piloto Gregory Johnson, quien guió al transbordador hasta su encuentro con el complejo espacial que circunda la Tierra, a casi 400 kilómetros de altura.
"El Endeavour se ha unido a la ISS. Gran trabajo. Somos todo sonrisa", señaló el control de la misión en el Centro Espacial Johnson en Houston (Texas), tras completarse la operación, a las 02:49 GMT del jueves, 24 minutos después de lo previsto.
Una hora antes del acoplamiento, Gorie y Johnson realizaron la ya rutinaria maniobra de guiar a la nave en una vuelta de malabar frente a la ISS para permitir que sus inquilinos tomaran fotografías de su escudo de protección térmica.
Las imágenes fueron transmitidas de inmediato a la Tierra, para que los ingenieros de la NASA determinen si el escudo térmico sufrió algún daño durante su lanzamiento el pasado martes.
Inmediatamente después del acoplamiento los siete tripulantes del Endeavour y los tres ocupantes de la ISS realizaron una exhaustiva revisión de las compuertas que deberán abrirse hoy para iniciar las operaciones conjuntas.
La más importante de ellas será la primera caminata espacial en la que intervendrán los especialistas Garret Reisman y Rick Linnehan, quienes se internarán mañana en el vacío espacial desde la 01:23 GMT del viernes.
El objetivo central de la misión de 16 días del Endeavour es instalar el primero de los tres segmentos de Kibo junto al módulo Harmony de la estación. El último llegará a la ISS el próximo año. Sumado al laboratorio europeo Columbus, instalado a mediados del mes pasado por la tripulación del Atlantis, Kibo aumentará la capacidad de investigación científica en varias disciplinas, señaló la NASA.
