Sudafrica levanta prohibición de cazar elefantes

MANDAKAR.- El gobierno de Sudáfrica levantó el jueves una prohibición de cazar elefantes impuesta hace 13 años, una acción que causó indignación en los defensores de los animales y en grupos ecológicos pues podría alentar a los cazadores a matar a los paquidermos para quitarles los colmillos.

Los elefantes, que en una época estuvieron al borde de la extinción en ciertas partes de Sudáfrica, están prosperando y se estima que su población crece a un promedio de más del 5% anual, gracias a una industria de los parques nacionales bien administrada.

Sin embargo, las autoridades sudafricanas han anunciado que desean controlar la población de elefantes. Según funcionarios sudafricanos, los elefantes no tienen depredadores, y pueden convertir bosques en pastizales en pocos años si no se frena su expansión.

Los grandes mamíferos no han tenido mucha suerte en otras partes de Africa, y grupos de defensa del ambiente dicen que el cese de la moratoria por parte de Sudáfrica tendrá repercusión en otras partes del continente.

Por ejemplo, en el Parque Nacional de Virunga, en el Congo, país asolado por la guerra, 14 elefantes han sido muertos desde mediados de abril por soldados, milicianos y aldeanos.