En Francia encuentran único busto de Julio César realizado cuando aún vivía

MARSELLA.- Un equipo de arqueólogos halló un  busto de Julio César en Arles (sur de Francia), al parecer el único realizado  mientras el dictador romano aún vivía, anunció el miércoles Luc Long, el jefe  de las excavaciones, al definir el hallazgo "parte del patrimonio mundial".

"Es el único busto conocido de César vivo, aparte de la máscara de Turín  (norte de Italia), realizada inmediatamente antes o inmediatamente después de  su muerte. También es el más antiguo", declaró Long, de 55 años y jefe  de los conservadores del patrimonio del Departamento de Investigaciones  Arqueológicas Submarinas (DRASSM) que depende del ministerio de Cultura y tiene  sede en Marsella.

"Incluso en Roma nunca se encontró un retrato de César vivo", añadió el  arqueólogo al precisar que los expertos "tienen noticia, hasta el momento, de  20 a 25 retratos de César, si se eliminan los del Renacimiento, y todos son  póstumos".

El hallazgo fue anunciado el martes por la noche pero el busto en mármol  fue encontrado durante una misión de agosto a octubre de 2007 en la orilla  derecha del río Ródano, cerca de Arles, la ciudad que fundó el propio César.

Los arqueólogos encontraron sumergidos un centenar de objetos, entre ellos  un capitel corintio en mármol, varias columnas y estatuas, entre ellas una de  Neptuno del siglo III después de Cristo. Todos ellos se expondrán en septiembre  de 2009 en el museo de Arles.

"Todos esos objetos tienen una historia diferente. El busto de César es el  más antiguo. Data de la época republicana de Roma y prueba que en Arles había  referencias al creador de la ciudad", contó Long.

El conservador explicó que, probablemente, el busto fue tirado al río tras  el asesinato de César, en ese problemático período antes de que su hijo  adoptivo Octavio se convirtiese en el primer emperador de Roma.

La zona del hallazgo había sido poco investigada. Ahora, las piezas  descubiertas hacen creer a los arqueólogos que en ese lugar había "edificios  públicos muy importantes", añadió Long.

El busto tiene la nariz rota y data presumiblemente de entre el año 49 y el  46 antes de Cristo, cuando César fundó la colonia romana de Arles para  agradecer a esta ciudad celta-lígure su ayuda en la conquista de Marsella,  permitiéndole construir doce barcos de guerra en sus astilleros.

"Es la fisonomía de César; lo reconocí inmediatamente pero esta es una  imagen nueva, con toda la veracidad de la época" y anterior a las  representaciones convencionales de César divinizado, explicó el arqueólogo.

"Tiene el cuello alargado, las arrugas que marcan su edad -debía de tener  unos 50 años- la nuez de Adán saliente, la frente alta y ancha y una calvicie  bien marcada", describió Long.Esa calvicie fue la que, según el poeta Suetonio, hizo que César empezase a  ponerse una corona de laurel, para taparla.

Todos los retratos conocidos de César fueron identificados gracias a  monedas, en las que figuraba su efigie.