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Santiago: Miércoles 24 de diciembre del 2025 | Actualizado 02:40
BUENOS AIRES.- Las imponentes Cataratas del Iguazú, compartidas por Argentina y Brasil, figuran entre las candidatas a ser una de las siete maravillas naturales del mundo, aunque precisan el respaldo de unos 20 millones de votos por internet en la campaña organizada por una fundación privada.
Los promotores de la campaña pretenden "un nuevo galardón que tendrá gran repercusión en los visitantes", de las Cataratas, a 1.350 km al noreste de Buenos Aires, dijo su ideólogo, el brasileño Gilmar Antonio Piolla.
Los saltos de agua sobre el río Iguazú fueron declarados Patrimonio Natural de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) en 1984.
Ubicadas en una zona selvática con una flora y fauna exuberante con tierras de arcilla, las cataratas son una de las mayores atracciones turísticas de América del Sur.
Cerca de 1,1 millón de personas las visitarán en 2008 del lado argentino, según datos oficiales. Emplazadas a 40 km de la ciudad brasileña de Foz de Iguazú y a 17 km de la argentina Puerto Iguazú, las Cataratas están conformadas por 275 caídas en forma de herradura, en un arco de tres kilómetros.
Los saltos están rodeados de un parque natural de 252.000 hectáreas que se extiende por territorio de ambos países.
La binacionalidad del espacio ofrece el atractivo a los turistas de admirarlas con vista panorámica desde Brasil y acercarse hasta casi tocar el agua desde Argentina. Del lado argentino se puede avanzar por una pasarela hasta muy poca distancia de la Garganta del Diablo, el más imponente salto, de 80 metros de altura.
El espectáculo hipnotiza a los visitantes, con la violencia de la caída del agua que produce una niebla permanente, en la que los rayos solares conforman múltiples arco iris.
"Yo había visto fotografías hace muchos años pero nadie puede saber cómo es sin venir aqui y ver. Es increíble, es maravilloso", dijo el ex presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, según recuerda el portal de internet que promueve la votación para que sean consideradas una de las siete maravillas naturales.
El sitio cita también a Eleanor Roosevelt, esposa del ex presidente estadounidense Franklin Roosevelt, quien exclamó al verlas: "¡Pobre Niágara!", en alusión a las famosas cataratas de su país.
La región donde están las cataratas del Iguazú fue habitada por los guaraníes, uno de los pueblos originarios de Paraguay y del noreste de Argentina, que fueron catequizados en el siglo XVII por misiones jesuíticas, cuyas ruinas forman parte del atractivo turístico de la región.
Los saltos están ubicados sobre el río Iguazú, que significa 'aguas grandes' en guaraní, cuyas aguas nacen al sur de Brasil y desembocan en el argentino río Paraná.
La campaña en favor de las Cataratas cosechó al momento poco más de medio millón de sufragios y está en el puesto 26 del ranking de sitios promovidos en el mundo, según el portal "www.votecataratasdeliguazu.com".
