Irak entregará contratos a compañías petroleras extranjeras

BAGDAD.- Irak, en un intento de aumentar su producción de petróleo, atribuirá próximamente contratos a 41 compañías petroleras extranjeras, señaló el domingo el Ministerio iraquí de Petróleo.

Esos contratos permitirán a los gigantes mundiales del petróleo volver a Irak -país que tiene inmensas reservas de oro negro-, 36 años después de haber sido expulsados por el ex dictador Saddam Hussein.

"Elegimos a 35 compañías de nivel internacional, según sus finanzas y experiencia, y les concedimos permiso para extraer petróleo", declaró Assim Jihad, portavoz del ministerio del Petróleo.

Otras seis otras empresas extranjeras de Turquía, Vietnam, Paquistán, Tailandia, Angola y Argelia también fueron seleccionadas.

Los contratos deben ser firmados el 30 de junio. El Ministerio del Petróleo no precisó su duración.

Las petroleras elegidas serán las primeras en tener derecho a explotar los yacimientos, precisó Jihad al añadir que se organizará un concurso de concesión después de que el Parlamento adopte la ley sobre la explotación a largo plazo de los yacimientos iraquíes.

Las 41 empresas elegidas extraerán crudo en el sur y el norte de Iraq, donde ya está hecha la perforación y por tanto las inversiones son mínimas.

Paralelamente, el gobierno iraquí convocará un concurso para seleccionar cinco multinacionales occidentales para la concesión de contratos de asistencia técnica para aumentar su producción en 500 mil barriles por día.

La revista especializada MEES informó que los acuerdos conciernen a los campos petroleros de Kirkuk (Shell), Rumaila (BP), Al-Zubair (ExxonMobil), Qurna-Oeste/Fase I (Chevron y Total), de la provincia de Missan (Shell y BHP Billiton) y los de Subba y Luhais (Anadarko, Vitol, y Dome de los Emiratos Arabes Unidos).

Las principales petroleras mundiales eran accionistas de la Iraq Petroleum Company, que tuvo el monopolio de los recursos iraquíes de 1925 a 1961.

La producción de crudo asciende a 2.5 millones de barriles al día (mbd) y el gobierno iraquí querría llegar a los 4.5 mbd.

Iraq dispone de las terceras reservas de oro negro del mundo, de 115 mil millones de barriles, pero no tiene tecnología ni capitales.