Papa realizaría primer viaje a Africa en 2009

CIUDAD DEL VATICANO.- El Papa Benedicto viajaría el año próximo por primera vez a Africa como pontífice, dijo una alta autoridad del Vaticano en declaraciones publicadas el domingo.

El Secretario de Estado del Vaticano, Tarcisio Bertone, dijo que la decisión sobre qué países visitará el Papa dependerá en gran parte de preocupaciones geopolíticas y de seguridad.

"La agenda de viajes del papa para 2009 aún no se ha establecido. Pero es verdad que se maneja esta hipótesis", dijo Bertone a Avvenire, un periódico de la Conferencia Italiana de Obispos.

"La Iglesia en Africa merece un viaje del Papa, quien ya ha visitado o se prepara para visitar otros continentes", agregó.

El predecesor de Benedicto, Juan Pablo II, viajó en muchas oportunidades a Africa durante sus 26 años de pontificado, con visitas a Túnez, Marruecos, Tanzania, Senegal y Uganda.

El Papa Benedicto comenzará la visita más larga de su pontificado el 12 de julio cuando parta para una gira de 10 días a Australia. Ese será el noveno viaje de Benedicto fuera de Italia desde su elección el 12 de abril del 2005.