LOS ÁNGELES.- El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, solicitó 2.000 miembros de la Guardia Nacional de California (GNC) para que se incorporen lo antes posible a las tareas de extinción de unos incendios "sin precedentes" en este estado.
Las elevadas temperaturas y la escasa humedad registrada en las últimas horas en la zona complican las labores de los bomberos, que ya consiguieron controlar casi 1.500 focos, aunque 322 continúan activos en toda California, donde ya se incendiaron más de 300.000 hectáreas.
Además del personal del CNG, Schwarznegger dio a conocer que varios países ofrecieron su ayuda a California ayuda en la lucha contra el fuego, como México, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. "Todos están trabajando juntos. Oficiales locales, estatales y federales, y hasta estamos recibiendo ayuda internacional", ha dicho el gobernador.
El Gobierno mexicano envió 90 bomberos y cinco camiones, mientras que Canadá ofreció 4 aviones cisternas adicionales y dos aviones para aumentar el apoyo aéreo, y otros 40 bomberos adicionales llegarán desde Nueva Zelanda y Australia.
El presidente de EE UU, George W. Bush, podría viajar a California la próxima semana para visitar la zona afectada, según medios locales.
El sheriff del condado de Butte, a unos 100 kilómetros al norte de Sacramento y una de las áreas más afectadas por el fuego, confirmó el hallazgo del cadáver de una persona junto a una vivienda destruida en la zona de Concow, donde previamente se había emitido una orden de evacuación ante el avance del fuego.
La identidad de la víctima no ha sido revelada, aunque algunos testigos indicaron a la prensa local que se trata de un vecino de la zona de unos 58 años cuyo cuerpo calcinado fue encontrado junto a su propia casa.
Más de un centenar de viviendas han sido arrasadas en California desde el comienzo de los incendios hace tres semanas, de las cuales más de 60 estaban situadas en el condado de Butte.
"Estamos desolados por la pérdida de un miembro de nuestra comunidad, pero esperamos que facilitar esta información anime a los residentes de las zonas evacuadas a tener en cuenta las advertencias para poner a sus familias a salvo", se indica en un comunicado divulgado en la página web de la oficina del sheriff del condado.