La mayoría de las tropas británicas dejaría Irak en 2009

LONDRES.- La mayor parte de las tropas británicas destinadas en Irak podría dejar ese país para mediados del 2009, según publica hoy "The Daily Telegraph", que cita fuentes de Defensa.

De acuerdo con esas fuentes, se espera que para mayo del año próximo sólo queden en ese país varios centenares de soldados de los más de 4.000 que actualmente tiene el Reino Unido, sobre todo en la provincia sureña de Basora.

El periódico cita después al general Barney White-Spunner, que acaba de finalizar un periodo de seis meses como comandante de las tropas británicas en el sur de Irak, diciendo que ahora se cumplen las condiciones para "un cambio fundamental de misión” en ese país, que podría tener lugar “el año próximo".

Sin embargo, fuentes del ministerio de Defensa declararon a la agencia PA que, aunque se espera que la presencia del Reino Unido en Irak "se reduzca significativamente", es prematuro dar cifras sobre el número de soldados.

El pasado julio, el Primer Ministro británico, Gordon Brown, dijo en el Parlamento que esperaba poder anunciar "un cambio fundamental" de misión en Irak en los primeros meses del 2009, aunque dependía de las condiciones sobre el terreno y la opinión de sus socios, el Gobierno estadounidense y el iraquí.