Filipinas: Combate termina con ocho rebeldes y tres soldados muertos

ZAMBOANGA.- Ocho rebeldes del Frente Moro de Liberación Islámico (FMLI) y tres soldados del Ejército filipino murieron en un nuevo combate librado en la isla de Mindanao, en el sur del país, indicaron hoy fuentes militares.

El combate ocurrió después de que un grupo de guerrilleros del FMLI atacara el lunes pasado con armas ligeras y fuego de artillería un acuartelamiento cerca de la localidad de Mamasapano.

Según el portavoz de la comandancia militar regional, el teniente coronel Julieto Ando, tras repeler el ataque, los soldados encontraron varios fusiles automáticos, un lanzagranadas y munición, que supuestamente fue abandonada por los insurgentes.

Este combate siguió a los dos enfrentamientos que el FMLI y el Ejército mantuvieron la semana pasada en la provincia de Lanao del Norte, también en Mindanao, y durante los que murieron 25 miembros de la guerrilla y al menos otros 15 resultaron heridos.

El Ejército recibió orden de aumentar las operaciones contra el FMLI el pasado agosto después de que grupos del FMLI atacaran varias aldeas del Mindanao con población cristiana en represalia por el último fracaso del proceso de paz con el Gobierno.

La ola de violencia ha dejado cerca de 400 víctimas mortales, la mayoría civiles, y cerca de medio millón de desplazados desde que el Tribunal Supremo primero suspendiera y más tarde anulara un memorando de entendimiento entre ambas partes que iba a allanar el camino para lograr la paz.

La Organización para la Conferencia Islámica (OCI) pidió la pasada semana al gobierno de Filipinas y al FMLI que pongan fin a las hostilidades en el sur del país, y reanuden las negociaciones.

Fundado en 1984, el FMLI es la mayor organización separatista de Filipinas con más de 12.000 militantes que luchan a favor de un Estado islámico independiente en el sur del país, antaño dominado por sultanatos malayos.

Casi cuatro décadas de conflicto étnico, religioso y tribal han ocasionado miles de muertos y cerca de dos millones de refugiados en una de las áreas más pobres del archipiélago.