POZNAN, Polonia.- Un profesor suizo completó hoy la primera vuelta al mundo en un auto impulsado por energía solar y dijo que espera que su hazaña de 52.000 kilómetros inspire a los fabricantes de automóviles a hacer modelos más ecológico.
Louis Palmer, para marcar el final de su viaje de 17 meses, atravesó su "taxi solar" en un muro de poliestireno colocado a las afueras de la sede de la Conferencia de la ONU sobre el Cambio Climático que se celebra en Polonia.
Como copiloto lo acompañó Yvo de Boer, el máximo representante de cambio climático de Naciones Unidas.
"Me parece genial (...) ha conducido esta cosa alrededor del mundo y es un récord mundial", dijo De Boer tras salir del vehículo de tres ruedas azul y blanco, que lleva incorporado un remolque con seis metros cuadrados de paneles solares.
Palmer, de 36 años, afirmó que "el auto funcionó como un reloj suizo". Contó que viajó por 38 países desde que partió de Lucerna en julio del 2007, teniendo sólo que parar por averías en dos ocasiones.
El profesor explicó que le recibieron con entusiasmo a lo largo de Europa, Oriente Medio, Asia, Australia y América del Norte, con algunos tramos en ferry. Sólo Japón, que prohíbe la entrada de autos con matrícula suiza, rechazó la entrada.
"A la gente le encanta esta idea de un auto solar", dijo. "Espero que la industria automovilística escuche (...) y fabrique autos eléctricos en el futuro", añadió.
Entre los pasajeros han estado el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon; el príncipe Alberto de Mónaco; el productor de Hollywood James Cameron; el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg; y el primer ministro sueco, Fredrik Reinfeldt, precisó.
Aunque el auto estaba propulsado por energía solar, Palmer también utilizó una batería extra para poder viajar de noche o en los países con peor tiempo, como Polonia, y utilizó energía eléctrica local para cargarlo.
Palmer explicó que el costo de producción del auto es equivalente al de dos Ferraris y que es capaz de llegar hasta los 90 kilómetros por hora. Afirmó que en caso de producirse en masa, podría costar 12.620 dólares, con unos 5.000 dólares adicionales por los paneles solares.
El profesor dijo que ahora volvería a casa. "Prometí a mi madre que volvería a casa para Navidad", agregó.
Para el año que viene espera poder organizar un viaje con seis vehículos que estén propulsados por energía hídrica, geotérmica y eólica para poder dar la vuelta al mundo en 80 días.
